يخوض أرسنال اختباراً مصيرياً مساء الإثنين على ملعب «الإمارات» حين يستقبل بيرنلي في الجولة الـ37 من الدوري الإنجليزي الممتاز، في مواجهة قد تقرب الفريق اللندني من إنهاء غياب يتجاوز 20 عاماً عن لقب الدوري.
ويتصدر أرسنال الترتيب برصيد 79 نقطة بعد فوزه الأخير على وست هام، وباتت حسابات التتويج واضحة قبل جولتين من نهاية الموسم؛ إذ يمكن لفريق المدرب ميكيل أرتيتا أن يصل إلى 85 نقطة بفوزيه المتبقيين على بيرنلي وكريستال بالاس. في المقابل يملك مانشستر سيتي ثلاث مباريات مؤجلة وقد يصل إلى 83 نقطة حال فوزه بها جميعاً.
وبناءً على ذلك، يحتاج أرسنال إلى 5 نقاط من أصل 6 الممكنة ليضمن تتويجه رسمياً دون انتظار نتائج مانشستر سيتي، وقد تقل هذه الحاجة إذا تعثر السيتي في أي من مبارياته المقبلة. ويخوض أرسنال لقاء بيرنلي وهو يعاني الضغوط من محاولات أصحاب القاع للابتعاد عن منطقة الهبوط، ما يُعد اختباراً لتوازن الفريق اللندني.
ويعول أرتيتا على عناصره الهجومية بقيادة بوكايو ساكا ومارتن أوديجارد لحسم المباراة مبكراً وإسعاد الجماهير الساعية لاستعادة المجد المحلي. ويأتي ذلك في موسم استثنائي لأرسنال الذي ينتظر أيضاً خوض نهائي دوري أبطال أوروبا أمام باريس سان جيرمان يوم 30 مايو، مما يفتح الباب أمام احتمال إنهاء الموسم بثنائية تاريخية.